北京时间11月6日《商业周刊》文章指出,为了保持市场的公平竞争,美国司法部以反垄断的名义将谷歌和雅虎计划好的搜索广告合作扼杀在襁褓之中。
面对这样的结果,那些反对谷歌与雅虎进行搜索广告合作的人也许一点都高兴不起来。广告客户们担心这样的交易会令谷歌在利润丰厚的网络广告市场上掌握更大的权力,甚至完全控制整个网络广告市场。然而,由于谷歌担心它可能会因这项交易而遭到司法部的起诉,它在 11月5日宣布撤回了与雅虎进行搜索广告合作的交易提案。
然而,广告客户们还是没办法放心,因为鹅肥肝它们最担心的问题实际上并没有得到解决,那就是谷歌仍有可能变得越来越强大。
这个矛盾的结果表明,将传统的反垄断原则应用于发展迅速的技术市场是很难的。谷歌与雅虎之前计划的合作交易每年可以给雅虎带来4.5亿美元的运营现金,它肩负的相应责任只是在其部分网页上运行谷歌的广告。
美国司法部绝不妥协
当司法部在审查这项交易计划以确保它不会违反反垄断法规的时候,广告客户和微软等竞争对手立刻发出了反对的呼声,它们称这会令谷歌过分控制搜索广告市场。
谷歌已经控制了70%的搜索广告市场,雅虎的市场份额至少也在10%以上。广告客户们担心谷歌与雅虎联手之后,搜索广告的价格可能会上涨;而雅虎最终将发现谷歌的广告比它自己的广告更赚钱,从而朗德鹅最终将搜索业务的控制权拱手让给谷歌。据知情人士透露,反垄断监管机构的官员们最担心的也正是这一点。
为了缓解政府的担忧,谷歌和雅虎在前不久作出让步,包括对雅虎可以从谷歌那里获得的收入进行限制以及将双方合作交易的有效期从10年缩短为2年。Oil Painting-Oil Painting Reproduction-Person Oil Painting-China Oil painting-Art Gallery-Famous Oil painting-Seascape oil paintings但是这都没能令司法部满意。谷歌可不想陷入长期的诉讼之中。谷歌首席法律官DavidDrummond在11月5 日表示:“我们绝不会让费时耗财的诉讼分散我们的注意力,我们将把重点集中在我们的核心业务上。那项交易将成为阻挠谷歌沿着创新之路前进的绊脚石。”
而雅虎则表示,搜索广告市场并不象司法部想象得那样真的与其他形式的网络广告有太大的不同。雅虎首席执行官杨致远在旧金山Web2.0峰会上表示:“政府并不了解我们这个行业。他们把市场的定义得太狭窄了。”
雅虎不大可能与时代华纳达成交易
结果就是,市场将保持现状,谷歌将继续发展并最终控制更多的搜索广告市场份额。少了每年数亿美元的进帐,雅虎尿毒症、甚至连与谷歌竞争的机会都没有了。去年,它在搜索广告市场上的份额一直在降低。微软的情况也是如此。LookSmart的首席执行官 EdwardFWest指出:“谷歌的市场份额还会增加。”
同时,除了满足怒意难消的投资者的要求之外,雅虎现在已经没办法扭转股票的跌势。市场一直在传言雅虎可能会收购时代华纳旗下的美国在线,但是知情人士指出,达成这项交易的可能性微乎其微。
BernsteinResearch的分析师JeffreyLindsay认为,即使以目前的情况来看,雅虎也不可能收购美国在线,因为失去了原本计划从谷歌那里获得的收入之后,雅虎已经没有足够的现金来收购美国在线。况且,雅虎在亚洲的资产也不可能给它带来多少现金。在今年早些时候,那些资产的价值高达100亿美元,但是随着经济衰退和信贷危机的发生,所有的情况都完全不同了。
微软的选择
雅虎几乎已经没有选择的余地了,它只能重拾被自己否定过多次的交易方案,将其全部或部分搜索业务出售给微软。业内分析师和许多投资者认为微软最终还是会回到谈判桌前,受此消息影响,雅虎股票在11月5日上涨了4%。但是据知情人士透露,微软与苹果尚未展开谈判,而且微软之前曾多次表示,它已经对雅虎失去了兴趣,不会再提出新的收购要求。不管如何,这样的交易肯定会引起司法部的担忧和审查。
许多分析师认为,微软最终肯定会提出新的收购要约,但是从时间上来说可能要拖到明年年初了,因为它可能需要绕过布什政府下的监管机构,到时候可能就是奥巴马当权了。财经服务公司CollinsStewart的分析师SandeepAggarwal表示:“再也没有一家公司比微软更想收购雅虎了,而且微软在发展搜索业务上也没有其他的替代方案。”
即使微软最终收购雅虎,对于广告客户来说,情况也不见得会比谷歌和雅虎联手时的情况要好多少。搜索广告市场上已经没有几家公司了,市场的控制权完全落入屈指可数的几家大公司之手。数字广告代理商360i的首席执行官BryanWiener表示:“广告客户们可能也不希望看到微软将雅虎的搜索业务收购过去。”他说,广告客户们更希望看到雅虎的搜索业务保持独立运作。但风力发电机是从微软之前的所作所为来看,它是绝对不会让市场保持现状的。
反垄断法可能是个大麻烦
雅虎与谷歌的合作交易以流产告终,这也从一定程度上说明了反垄断监管机构已经无法跟上技术市场快速发展的步伐。Baker&Hostetler的一般合伙人、反垄断实务部主管MelissaMaxman表示:“传统的反垄断诉讼法并没有将技术行业发展迅速的因素考虑进去。”他之前还担任过美国副司法部长。
然而,反垄断法可以转移他们的目标。自从上个世纪九十年代遭到反垄断起诉并深陷长期的诉讼以来,微软已经收敛了其锋芒毕露的态度。
谷歌显然希望通过放弃这项交易来避免自己重蹈覆辙。另外,随着新的反垄断监管机构的出现,它可能会受到更加严格的审查。瑞银分析师BenSchachter指出:“我认为情况就是这样,到目前为止,这并没有影响到它们的商机。但是这个影响以后是否会发生呢?我认为绝对会。”但是就目前而言,谷歌仍是搜索广告市场上的领先者。
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